Zijn wij de laatste Aliens?

WE KUNNEN GEEN ALIENS VINDEN, OMDAT ZE AL ZIJN UITGESTORVEN

Waarom kunnen we geen buitenaards leven vinden? Omdat leven op andere planeten maar kort kan bestaan en snel uitsterft, aldus onderzoekers.

Caroline Kraaivanger

Wetenschappers vermoeden dat er in onze Melkweg alleen al miljarden leefbare planeten te vinden zijn. Je zou dan ook verwachten dat we al snel op een buitenaards wezen moeten stuiten. Maar dat is tot op heden niet gebeurd. Waar zitten die aliens toch?

MEER DAN 10% VAN DE CORONAPATIËNTEN KRIJGT HET VIRUS VAN IEMAND DIE (NOG) GEEN SYMPTOMEN HEEFT

Nieuw onderzoek bevestigt waar we al bang voor waren.

Op dit moment verspreidt het coronavirus zich in rap tempo over de wereld. Elke dag komen er wereldwijd honderden gevallen bij. Maar hoe is het mogelijk dat het virus zich zo snel kan verspreiden? Hoewel artsen en experts eerder stelden dat het virus niet overgedragen kon worden door mensen die geen symptomen vertonen, komen onderzoekers daar nu op terug. Want een Amerikaanse studie stelt nu dat meer dan tien procent van de coronapatiënten wordt geïnfecteerd door iemand die het virus heeft, maar nog een symptomen vertoont.

ER IS EEN VERRASSEND SIMPELE MANIER OM VERSPREIDING VAN HET CORONAVIRUS AF TE REMMEN

Als we alleen al op de tien drukste vliegvelden wat vaker onze handen zouden wassen, zou het virus zich merkbaar moeizamer verspreiden.

Dat stellen onderzoekers in een nieuwe studie gepubliceerd in het vakblad Risk Analysis. Volgens het team zijn de meeste mensen veel te gemakzuchtig als het gaat over het wassen van hun handen. En dat terwijl het zo’n verschil kan maken.

Schone handen
De meeste mensen wassen hun handen veel te weinig. Zelfs op drukke locaties zoals bijvoorbeeld op luchthavens waar mensen van verschillende afkomsten oppervlakken zoals stoelleuningen, incheckbalies, deurknoppen en kranen aanraken. Onderzoek wijst zelfs uit dat slechts twintig procent van de mensen op vliegvelden schone handen heeft. De andere tachtig procent besmet alles wat ze aanraken met de ziektekiemen die ze dragen. Dat komt mede doordat mensen niet altijd na een toiletbezoek hun handen goed wassen. “Zeventig procent van de mensen die naar de wc gaan wassen daarna hun handen,” zegt onderzoeker Christos Nicolaides. “De andere dertig procent niet. En van de mensen die wél hun handen wassen, doet slechts vijftig procent het correct. “Anderen spoelen kort met wat water en gebruiken geen zeep of wassen hun handen niet voor de aanbevolen vijftien tot twintig seconden.”

WÉÉR EEN NIEUWE VORM VAN PLASTIC VERVUILING ONTDEKT: PYROPLASTICS

Het lijken stenen. Maar het is plastic. En onderzoekers hebben deze bijzondere vorm van plastic vervuiling al op verschillende plekken teruggevonden.

Als je de pyroplastics zo op het eerste gezicht ziet, denk je misschien dat het stenen zijn. Maar in werkelijkheid is het plastic, zo schrijven onderzoekers in het blad Science of The Total Environment. Ze kwamen tot die opmerkelijke conclusie toen ze met eigen ogen zagen dat deze ogenschijnlijke stenen op water bleven drijven, zo vertelt onderzoeker Andrew Turner aan Scientias.nl. “Ook ontdekten we ze op plaatsen langs het strand waar je niet zou verwachten stenen te vinden.”

The Ocean Cleanup Is dat wel zo slim?

© caloline kraaiivanger

Het opruimen van de plasticsoep klinkt als een weergaloos idee. Maar is het dat ook?

Eerder deze week is The Ocean Cleanup officieel van start gegaan. Het eerste 600 meter lange opruimsysteem wordt op dit moment voor de kust van San Francisco getest en moet over een paar weken naar de Great Garbage Patch in de Stille Oceaan worden gesleept om daar korte metten te maken met de plasticsoep.

Hoe werkt het?
Het opruimsysteem bestaat uit een 600 meter lange, drijvende u-vormige ‘barrière’ waaraan een drie meter lang scherm hangt. Het complete systeem wordt voortbewogen door de wind en golven en beweegt net iets sneller dan drijvend plastic afval. Dat plastic is dan ook gedoemd om gevangen te komen zitten in de gigantische armen van het opruimsysteem.

Ontstaat er in 2036 een meer op Mars?

Zwemmen op Mars? Misschien kan het in het jaar 2036. Wetenschappers zijn van plan om een meer te vormen op de rode planeet. Een ambitieus plan.
Op een nieuwe site presenteren de onderzoekers hun plan om een meer te creëren op het oppervlak van Mars. De teamleden schrijven dat het lastig is om een hele planeet te terravormen, maar dat een klein stukje wel moet lukken. Door een meer te vormen op het oppervlak van deze planeet is het makkelijker voor kolonisten om de planeet te koloniseren.

NASA kan helemaal niet naar Mars

 05 Juni 2014 ©Tim Kraaijvanger

De huidige route naar Mars rammelt aan alle kanten. Dit beweert de Amerikaanse National Research Council, die in opdracht van het Congres onderzoek heeft gedaan naar de levensvatbaarheid van de strategie van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie. Het rapport is online in te zien.

Samenwerken is belangrijk
De resultaten van het onderzoek – te vinden op pagina 206 van het rapport – zijn hard. Een bemande missie naar Mars is haalbaar, maar daarvoor moeten veel obstakels worden weggeworpen. Denk aan technische risico’s, fiscale risico’s en programmatische uitdagingen. Een missie naar Mars kost honderden miljarden dollars en is gevaarlijk voor astronauten. Met de huidige begroting van NASA is het niet mogelijk om een route naar Mars uit te stippelen. Als het budget van NASA met vijf procent per jaar wordt verhoogd, dan ontstaan er echter wel mogelijkheden om naar Mars te gaan. Dit vraagt wel de volledige toewijding van NASA. Ook is het belangrijk dat NASA nog meer gaat samenwerken met internationale partners om de kosten te verlagen. In het rapport wordt China genoemd als een interessante partner, omdat dit land veel geld, tijd en energie investeert in haar eigen ruimtevaartprogramma.

Deze ruimtetrein kan je binnen 3 minuten op de maan brengen (maar stopt nooit)

© Caroline Kraaievanger - 28 augustus 2016

Ontwerpers presenteren de Solar Express: een trein die door de ruimte raast met een snelheid van zo’n 3000 kilometer per seconde (oftewel 1 procent van de snelheid van het licht).

De Solar Express is bedoeld om mensen, voorraden en mineralen van het ene hemellichaam of ruimtestation naar het andere te vervoeren. De trein bestaat uit een aantal cilinders die elk zo’n vijftig meter lang zijn.

Nooit stoppen
De trein dendert continu voort en stopt nooit. Dat lijkt misschien een beetje gek, maar is eigenlijk heel logisch. In de ruimte kost versnellen en afremmen veel brandstof en dus geld. Eenmaal op snelheid valt de energieconsumptie van een ruimtevaartuig alles mee. Vandaar dat de bedenkers van Solar Express er bewust voor kiezen hun ‘ruimtetrein’ maar één keertje te versnellen. Dat gebeurt in eerste instantie met behulp van raketten en de zwaartekracht van hemellichamen (zie kader). Eenmaal op snelheid heeft de trein slechts zo af en toe een klein beetje brandstof nodig om op koers te blijven.

Giftige stoffen in textiel: hoe zit het nu echt?

Kleding; je draagt het dag in, dag uit, je hele leven lang. We weten dat er chemicaliën te pas komen bij het produceren van kleding. Maar wat voor chemicaliën zitten er dan precies in kleren? En zijn die wel veilig voor mens en milieu?

Kleding speelt een belangrijke rol in het dagelijks leven. Zo zegt kleding veel over iemands persoonlijkheid en zijn er op sommige werkvloeren bepaalde kledingvoorschriften. Wist je trouwens dat er per jaar ongeveer 80 miljard kledingstukken worden geproduceerd? Helaas gaat het produceren van al die kledingstukken niet zonder slag of stoot. Omdat het vaak in Lage Lonen landen gebeurt, zoals Bangladesh en Pakistan, weten we niet altijd onder wat voor omstandigheden onze spijkerbroeken en T-shirts precies gemaakt zijn en welke stoffen er worden toegevoegd. Tijd om daar eens in te duiken.